1916年3月3日-宝马公司成立。“宝马”在一些车坛老大哥如阿尔法·罗密欧、菲亚特、福特、梅塞德斯·奔驰、标致、雷诺、劳斯莱斯等相比下显得是一间很年青的车厂，他们令人联想到捷豹(Jaguar)，因为大家都有很多相近的历史背景和气质；然而近百年沧桑的BMW车厂却又比更年青的日本车厂显得成熟稳重，故事更动人和激动。
第一次世界大战期间，宝马还是一家飞机引擎的制造商。凡尔赛条约签订后，宝马被迫转型。R32正式在这样的时代背景下于1923年亮相巴黎车展并作为宝马的第一辆摩托车问世。R32配备了494CC的水平对卧双气缸发动机，车重123kg，拥有最高接近100km/h的时速。
1928年秋季，BMW收购了当时德国最富盛名的汽车公司之一——Eisenach汽车厂。除了以“DIXI”为品牌设计和生产的车型以外，成功的英国小型轿车AustinSeven也通过授权生产的方式在Eisenach汽车厂生产，车型名称为DIXI 3/15PS DA1。